第一章：灶君
在霖安府城南之地，有一画师，姓苏名夜白。此人寄居于河畔的一间旧宅之
中。他善于丹青之术，尤其工于花鸟，然而其性情耿直，不作阿谀趋奉之态，是
故门庭颇为冷落，时常有断炊的忧虑。
苏夜白身怀一桩异禀，即能目视鬼神。关于此事，他从未对他人言说，只是
将眼中所见之事物，默记于心罢了。
在他家中的灶台之上，亦有一位神灵，乃是司命灶君。这位神君，他并非是
寻常庙宇里的泥塑金身，而是一团终年不散的油烟。此烟凝结于墙壁之上，经年
日久，竟然生出了五官与手足，其大小仅如巴掌，面目则被熏得漆黑。
这日，苏夜白正要举炊，却发现缸中米粮皆尽，于是只能用昨日剩下的一块
冷饼来充当一餐。那墙壁上的灶君见到此状，忽然出了声，其音有如破釜之鸣：
「苏夜白，本神君跟随你家先祖到此，将近百年。何曾见过如此清寒的香火！」
苏夜白听闻此言，便将饼掰作两半。他取其一半，恭敬地放置于灶前的小碟
之上，回答说：「神君的责备说的是。然而家中已无多余的物件，只能权以此饼
充当供品，还望神君海涵。」
灶君恼怒之情更甚。他从墙壁上跃下，站立于灶台的边缘，用手指着苏夜白
说：「一块冷饼，它的气也是冷的，你要我如何下咽？你这个人，既有手艺，何
至于落到如此地步！城中的张员外最是喜爱花鸟，如若你画一幅『锦鸡富贵图』
送去，投其所好，又怎么会愁没有米下锅呢？」
苏夜白说：「张员外家中的那只锦鸡，我曾经见过。它的性情骄横，且好斗
善妒。此物如果入我的画中，恐怕没有富贵之态，反而会有肃杀之气。」
灶君顿足道：「画中的物事，难道不能随着你的笔墨去更改吗？你真是把书
读得痴傻了吧！」说完，便气冲冲地跳回墙壁上，重新化为一团油烟墨渍，不再
发出言语。
苏夜白默然无话，只是食用了剩下的半块饼。之后，他又研墨铺纸，去画那
张员外家的锦鸡。当画进行到一半时，有客人来访，他便暂时搁下了画笔。
到了次日清晨，苏夜白起身，看见画案上的那幅《斗鸡图》已然画完。画中
的两只锦鸡，一只雄赳气昂，姿态甚是华美；另一只却是羽翼丰满，眼神现谄媚
之色，正低头啄食地上的金元宝，完全没有半分禽鸟应有的风骨。苏夜白大感奇
异，问道：「此画是何人动的手脚？」
灶台的墙壁上，那灶君嘿然一笑，显得颇为自得：「昨夜本神君见你劳累，
于是略施小技，帮你完成了此稿。你看，我为它添上这许多金银，岂不是更能彰
显富贵？张员外见了此画，必定欢喜。」
苏夜白看着那画，发出了一声长叹。他取过画笔，将地上的金元宝全部涂抹
成泥土和砂石，又将那只锦鸡的媚态改成了警惕的神色。改完之后，他将画卷起，
对灶君说：「多谢神君为我费心。只是此画已经失去了它的真意，不可以送人，
只适合自己观赏了。」
说完，他竟然就将那画悬挂于自己卧房的墙壁之上，日日与它相对。
灶君见他如此不识抬举，气得连续三日都不出一言。苏夜白的家中也果真断
炊了三日，只能靠喝清水度日。
到了第四日，苏夜白已是饥肠辘辘，头也有些